Darren Millar memilih pemimpin Konservatif Welsh tanpa lawan

Mantan Menteri Welsh dan mantan anggota parlemen Monmouth David TC Davies akan menjadi kepala staf Millar.

Kelompok konservatif di Senedd hanya punya waktu 48 jam untuk mencalonkan kandidat dalam kontes mencari pemimpin baru, setelah Davies mengundurkan diri saat makan siang pada hari Selasa.

Semua calon pesaing telah mengesampingkan diri mereka jauh sebelum batas waktu yang ditetapkan pada Kamis, 17.00 GMT.

Keputusan Davies untuk mundur – yang diikuti dengan mosi percaya yang dimenangkannya dengan tipis – terjadi setelah berbulan-bulan tekanan mengenai arah partai, dan menyerukan kepada Konservatif Welsh untuk menawarkan lebih banyak alternatif selain Partai Buruh.

Millar mengatakan kepada BBC Wales bahwa dia bertujuan untuk menjadi menteri pertama Partai Tory pada pemilu berikutnya pada tahun 2026.

“Wales sudah rusak, dan kami akan mengembangkan rencana untuk memperbaikinya dan menyampaikannya kepada publik sebelum pemilu pada tahun 2026,” katanya.

“Saya percaya pada kebebasan memilih, tanggung jawab pribadi, dan ini adalah hal-hal yang akan saya kampanyekan dengan platform ini.”

Ditanya apakah dia kandidat yang bertahan, dia berkata: “Sama sekali tidak.”

“Saya sudah terlibat dalam politik selama bertahun-tahun,” katanya. “Saya selalu membuat alur saya sendiri, dan itulah yang ingin saya lakukan di masa depan”.

Mantan kandidat Westminster untuk pemilihan umum tahun ini mengatakan dia “sangat berkomitmen” terhadap Senedd.

Berbeda dengan di Skotlandia, Millar hanya mengepalai MS partai dan bukan pemimpin semua Konservatif Welsh.

Partai Inggris akan mengambil keputusan untuk mengubahnya, namun Millar mengatakan dia selalu berpandangan bahwa pemimpin kelompok Senedd harus menjadi “pemimpin Konservatif de facto di Wales”.

Millar akan menjadi pemimpin oposisi, dan akan menghadapi Eluned Morgan setiap minggu pada sesi tanya jawab menteri pertama di Senedd.

Millar, 48, adalah kepala cambuk di bawah Davies, yang bertanggung jawab atas disiplin Tory di Senedd.

Dibesarkan di Towyn, Conwy, dia menikah dengan dua anak yang sudah dewasa dan sekarang tinggal di Teluk Kinmel.

Dia bisa dibilang adalah tokoh Konservatif Welsh paling senior yang masih menjabat, namun bukan merupakan pemimpin yang akan keluar dan dikenal karena memberikan kontribusi yang besar di Senedd, khususnya di NHS Welsh ketika dia menjadi juru bicara kesehatan partai tersebut.

Situs webnya mengatakan Millar bekerja sebagai manajer sebuah badan amal internasional yang mendukung umat Kristen yang dianiaya sebelum ia bergabung dengan politik Cardiff Bay.

MS mengalami kemunduran pada akhir tahun 2020, ketika dia mundur sementara dari kursi depan setelah dia dan tiga anggota Senedd lainnya terlihat minum-minum di gedung Parlemen Welsh selama larangan alkohol di pub akibat pandemi.

Millar kembali sebagai pemimpin setelah pemilu Senedd Mei 2021 dan keempat politisi tersebut dibebaskan dari pelanggaran kode etik Senedd.

Baca lebih lanjut di sini

Millar akan menghadapi pertanyaan tentang ke mana harus membawa partainya selanjutnya ketika Konservatif Welsh mempersiapkan pemilu Senedd 2026, dan setelah pemilu yang membawa bencana di mana mereka kehilangan semua anggota parlemennya.

Jajak pendapat baru-baru ini menempatkan Partai Tories di urutan keempat, di belakang Plaid Cymru, Partai Buruh dan Reformasi.

Kejatuhan Davies dipicu oleh kekhawatiran di Senedd dan Partai Konservatif lainnya mengenai arah partai.

Pendukung Davies percaya bahwa dia harus menuju ke arah gaya Reformasi. Para pengkritiknya ingin melihat dia menawarkan alternatif yang lebih luas.

Cerita mengenai klaim yang disengketakan yang dibuat Davies tentang daging halal di sebuah sekolah, dan pesan media sosial di mana dia bertanya apakah masyarakat berpendapat Senedd harus dihapuskan – partai tersebut secara resmi mendukung devolusi selama bertahun-tahun.

Beberapa MS Tory diduga menyuruh Davies berhenti minggu lalu. Sebagai tanggapan, dia mengadakan mosi percaya, yang dia menangkan hanya dengan tipis.

Mantan direktur komunikasi Downing Street di bawah Boris Johnson, Guto Harri, mengatakan tantangan bagi Partai Konservatif adalah “bukan menukar satu pemimpin dengan pemimpin lainnya”, namun “memposisikan partai tersebut untuk menawarkan dirinya sebagai pemerintahan alternatif di Cardiff untuk Partai Buruh”.

“Mari kita kembali ke apa yang dimaksud dengan menjadi seorang Konservatif. Bukan untuk menjadi orang yang eksentrik, atau menjadi pelobi bagi para petani, meskipun mereka adalah bagian dari kelompok tersebut.

“Ini untuk kembali mendukung negara kecil yang hanya menghabiskan lebih sedikit uang Anda.”

Dia mengatakan Millar perlu memunculkan “banyak talenta”, termasuk mantan anggota parlemen Tory. “Saya tidak akan menyia-nyiakan Stephen Crabb, saya tidak akan menyia-nyiakan David TC Davies,” ujarnya.

Namun salah satu sumber dari Partai Konservatif mengatakan mereka menganggap terpilihnya Millar menunjukkan “kurangnya ambisi kelompok Senedd terhadap Wales”.

“Jika Darren Millar adalah jawabannya, apa pertanyaannya?”

Oleh Gareth Lewis, editor politik BBC Wales

Pendekatan Darren Millar kemungkinan besar akan berbeda dengan pendahulunya.

Ia berharap banyak mengenai apa yang menurutnya akan terjadi di Wales jika Partai Konservatif berkuasa – yang ia sebut sebagai pesan yang lebih positif.

Harapkan dia melakukan semua yang dia bisa untuk mengakhiri 25 tahun kekuasaan Partai Buruh Welsh.

Millar mengatakan dia yakin dia bisa menjadi menteri pertama, dan juga terbuka untuk mencapai kesepakatan dengan partai politik lain di Senedd untuk memastikan tidak ada Menlu Partai Buruh setelah pemilu 2026.

Secara signifikan dia juga telah menunjuk seorang pria yang pernah duduk di puncak meja Konservatif sebelumnya – mantan sekretaris Welsh David TC Davies adalah penasihat paling seniornya.

Kesan pertama pada hari pertama adalah bahwa Millar berarti bisnis.

Seorang juru bicara Partai Buruh Welsh mengatakan: “Para pemilih telah menolak Darren Millar dan rekan-rekannya pada pemilihan umum. Alih-alih mencoba memahami alasannya, mereka malah menutup-nutupi kesenjangan tersebut.”

Juru bicara Reform UK Wales, Oliver Lewis, mengatakan: “Fakta sederhananya adalah, Darren Millar telah menjadi MS sejak 2007 dan tidak efektif dalam oposisi, sama seperti anggota Tory Welsh lainnya.”

Pemimpin Plaid Cymru, Rhun ap Iorwerth, mengucapkan selamat kepada Millar tetapi mengatakan dia mengambil pekerjaan itu “di saat terjadi kekacauan dan pertikaian di partainya, dan ketika Partai Konservatif gagal menawarkan solusi yang kredibel terhadap tantangan yang dihadapi Wales”.

Seorang juru bicara Partai Demokrat Liberal Welsh menambahkan: “Pada bulan Juli, para pemilih di Welsh menyampaikan keputusan mereka yang menghancurkan terhadap Partai Konservatif, dengan memecat setiap anggota parlemen Tory di Wales. Menata ulang kursi-kursi di kelompok Senedd mereka tidak akan membuat siapa pun melupakan catatan ketidakmampuan mereka , keburukan, dan kegagalan.”